Astronomischer Turm des Klementinums (Astronomická věž Klementina)

Der astronomische Turm wurde 1722 fertiggestellt, leider ist der Name des Erbauers nicht bekannt. Der Architekt könnte František Maxmilián Kaňka oder Kilián Ignác Dientzenhofer gewesen sein; Anselmo Lurago, einer der bedeutendsten Architekten des böhmischen und Prager Frühbarocks, hat wahrscheinlich an den Änderungen mitgearbeitet.

Vom Dach des Turms überblickt man den monumentalen Gebäudekomplex des Klementinums mit der Statue des Atlas aus der Werkstatt von Matyáš Bernard Braun. Die 2,4 m hohe und 600 kg schwere Bleiskulptur trägt die Armillarsphäre auf ihren Schultern, ein historisches astronomisches Instrument, das früher von Astronomen und Astrologen zur Messung und Vorhersage der Positionen von Sternen und Planeten am Himmel sowie zur Zeitmessung verwendet wurde. Eine bei der Rekonstruktion der Kuppel im Jahr 1995 entdeckte Zinnplatte bestätigt die Anbringung des Atlas am astronomischen Turm auf Wunsch des Rektors der Prager Universität und späteren Generals des Jesuitenordens, František Retz, im Jahr 1723.

Dank Josef Stepling, dem Leiter der mathematischen Studien und Mitbegründer der Sternwarte des Klementinums, war der astronomische Turm ursprünglich mit astronomischen Instrumenten ausgestattet und es wurden hier astronomische und meteorologische Messungen durchgeführt.

Mehrere Sonnenuhren schmückten die Wände der Sternwarte, aber nur eine auf der Ostseite ist in ihrer ursprünglichen Form erhalten geblieben; die Westseite trägt nur einen Zeiger (polos). Am wertvollsten ist die Mittagsfaser- oder Schlitzuhr, die sich in der Meridianhalle der des astronomischen Turms im 2. Stock befindet. So wurde der Sonnenhöchststand durch einen dünnen Lichtstrahl bestimmt, der durch einen Schlitz in der Wand fiel und mit einer auf dem Boden gespannten Saite verschmolz.

Mehr als 80 Jahre lang (1842-1928) kündigte eine Fahne von der Galerie des astronomischen Turms den Prager Bürgern die Mittagszeit an. Seit 1925 wurde die genaue Uhrzeit vom Klementinum aus per Funk übertragen, das Mittagssignal vom Turm verlor daher an Bedeutung und wurde am 31. Januar 1928 abgeschafft.

Dank Antonín Strnad wurde am 1. Januar 1775mit einer ununterbrochenen Serie von täglichen meteorologischen Messungen begonnen. Regelmäßige Beobachtungen, mindestens zweimal am Tag, wurden jedoch bereits von Josef Stepling durchgeführt, sogar mit seinen eigenen Instrumenten. Neben der Temperatur und dem Luftdruck wurden auch die Niederschlagsmenge, eventuelle Wolken, die Klarheit des Himmels, die Stärke und Richtung des Windes, Gewitter und Unwetter erfasst. Ursprünglich bewahrte Stepling die Instrumente in seiner Zelle auf, deren genauer Standort nicht bekannt ist, später stellte er sie auf der Nordseite der Galerie der Sternwarte auf und erst unter Antonín Strnad wurden sie im Anbau auf der Nordseite des Hofes hinter der Kirche des Hl. Clemens platziert, von wo aus auch heute noch Beobachtungen gemacht werden.