Art Nouveau à Prague

L’Art nouveau est le dernier style artistique universel qui, à la fin du XIXe et au début du XXe siècles s’impose dans pratiquement toute la culture occidentale, et dont les motifs caractéristiques essaiment dans l’architecture, la peinture et la sculpture.

L’Art nouveau exerce son charme notamment en s’invitant dans la vie quotidienne. La mode féminine, les bijoux, les affiches dans les rues, les meubles ou la vaisselle portent le sceau du style Art nouveau. De même, les stations de ce moyen de transport alors nouveau qu’est le métro, réalisées dans l’esprit du style à la mode, appelé Jugendstil en allemand, Estilo Modernista en espagnol et Secese en tchèque.

Son nom tchèque, « secese » (Sécession), apparaît à Vienne, pour désigner initialement le mouvement de jeunes artistes s’opposant aux académiciens conservateurs, mais le style en lui-même est né en Belgique. C’est l’architecte Victor Horta qui est considéré comme le père de ce nouveau style, même si le peintre tchèque Alfons Mucha s’est si fortement illustré à Paris avec ses affiches que la dénomination « style Mucha » a également vu le jour.

Le nom français - Art nouveau – vient d’une petite, mais importante galerie de peinture parisienne, dont le propriétaire, également marchand d’art, l’Allemand Siegfried Bing, exposait et vendait des œuvres particulièrement innovantes pour son temps. L’objectif de Bing n’était pas de créer un nouveau style artistique ; selon lui, il ne s’agissait que de proposer un espace d’exposition aux jeunes artistes talentueux.

Sur une période de vingt ans, désignée aussi parfois comme l’âge d’or de la vie sociale en Europe, ce style a influencé un grand nombre de jeunes artistes débutants, mais pas seulement. Ce style hautement décoratif, qui a recours à des matériaux nouveaux et des jeux de couleurs inédits et qui met l’accent sur les courbes et les motifs floraux, conquiert également la génération plus âgée d’architectes, de peintres et de sculpteurs, bref, la génération formée dans la tradition des styles historiques et du sérieux artistique.

L’architecture Art nouveau a remodelé le paysage praguois. Elle nous a légué de très beaux bâtiments et aménagements intérieurs : la Maison municipale et l’immeuble Topič, le bâtiment des assurances dans la rue Spálená, le siège actuel du Goethe Institut sur le quai Masarykovo nábřeží, la Gare centrale (Hlavní nádraží) et son café Fantova kavárna, le pont Čechův most et le monument à Jan Hus sur la place de la Vieille Ville.

Hôtels Art nouveau à Prague

Plusieurs hôtels praguois compte parmi les grands monuments du style Art nouveau à Prague. La plupart des éléments originaux ont été préservés, notamment au niveau architectural, sur les façades extérieures. Dans quelques cas, les intérieurs ont également été préservés, notamment le restaurant de l’hôtel ou d’autres locaux accessibles au public. Les chambres d’hôtel sont systématiquement aménagées dans un style différent, plutôt contemporain.

L’hôtel Paris Prague

U Obecního domu 1, Prague 1 - Staré Město    hotel-paris.cz
L’un des plus beaux hôtels de Prague, l’hôtel Paříž, qui se trouve dans centre historique, est construit dans un style inimitable datant du début du siècle dernier. Le bâtiment néogothique, conçu dès 1904 par les architectes Jan Vejrych et Antonín Pfeifer, est décoré d’éléments Art nouveau. Classé monument historique, l’hôtel peut aujourd’hui s’enorgueillir d’un cadre ayant su conserver le style de l’époque, notamment dans le cas de la magnifique salle Sarah Bernhardt, qui porte le nom de la célèbre actrice et chanteuse et abrite un restaurant  à l’ambiance particulièrement élégante et romantique dans un cadre entièrement Art nouveau. Le restaurant vous propose un cuisine française ainsi que des plats traditionnels tchèques dans une version adaptée au goût contemporain.

L’hôtel Art Nouveau Palace

Panská 12, Prague 1 - Nové Město    palacehotel.cz
Peu d’hôtels praguois peuvent témoigner d’une histoire aussi riche que  l’Art Nouveau Palace Hotel. Un palais se dressait à cet emplacement dès le XIV^e siècle. L’hôtel actuel a été conçu en 1909, dans le style de l’école Art nouveau de Vienne, selon les plans de l’architecte Georg Justich. Peu après l’ouverture, l’hôtel est devenu le pôle d’attraction de la vie culturelle et sociale à Prague. Il jouissait alors d’une grande popularité parmi les personnalités connues de l’époque ; ainsi, Joséphine Baker fut-elle l’une de ses premières clientes, et deux personnalités célèbres - la cantatrice tchèque Emma Destinnová et le chanteur Enrico Caruso, son partenaire de chant - ont donné leur nom à deux salons de l’hôtel. En 1986, le bâtiment, les équipements et les décors étaient tellement abîmés par le temps qu’il a fallu fermer et rénover le bâtiment. Rouvert en 1989, après un travail de réfection particulièrement soigné, l’endroit a su conserver son caractère très Sécession viennoise, avec notamment des éléments originaux qui lui permettent de se distinguer d’un bon nombre d’autres monuments praguois réalisés dans le même style. La réouverture en 1989 signe le début de la période la plus fructueuse et la plus célèbre dans l’histoire plus que centenaire du bâtiment. 

Le Grand hotel Evropa

Václavské náměstí, Prague 1 - Nové Město 
La place Venceslas comporte de nombreux bâtiments intéressants, et une grande variété de styles architecturaux est caractéristique de l’endroit. Au milieu de la place se dresse un hôtel Art nouveau décoré de magnifiques motifs floraux, construit selon les plans des architectes Alois Dryák et Bedřich Bendelmayer. Le sculpteur Ladislav Šaloun a créé les éléments décoratifs de la façade, rehaussée d’un groupe de statues portant un globe terrestre. Le Restaurant français (Francouzská restaurace), une salle rectangulaire recouverte d’un plafond de verre en arc de cercle et de lambris de couleurs, décorée de marqueterie et de sculptures, est considéré comme l’un des fleurons de l’Art nouveau. À l’heure actuelle, l’hôtel est en rénovation.

L’hôtel Meran

Václavské náměstí 825, Prague 1 - Nové Město    hotelmeran.cz
Construit entre 1895 et 1906, l’hôtel Meran est conçu comme un petit hôtel familial en plein cœur de la place Venceslas. Dès son ouverture, il a été considéré, de même que l’hôtel Evropa, comme un bijou d’architecture et un bâtiment décoratif pour l’ensemble de la place. Et il a gardé ce statut jusqu’à nos jours. Les éléments Art nouveau ressortent clairement de sa façade.

K+K Hotel Central

Hybernská 10, Prague 1 - Nové Město    kkhotels.com
L’un des plus beaux et des plus anciens bâtiments Art nouveau, dessiné par les architectes Alois Dryák et Bedřich Bendelmayer et qui date de 1899. Cependant, c’est Friedrich Ohmann qui fut le père spirituel de cet ouvrage. De magnifiques éléments Art nouveau sur la façade (porche, corniches, lampadaires) et à l’intérieur de l’hôtel (grilles, éclairages, ascenseur, vitraux) se marient bien avec les nouveaux intérieurs.

L’Hôtel & Café Imperial

Na Poříčí 15, Prague 1 - Nové Město    hotel-imperial.cz
L’un des plus beaux hôtels praguois, qui constitue un mélange d’Art nouveau tardif et d’Art déco. Il fut construit à la veille de la Première Guerre mondiale, dans les années 1913 – 1914, sur plans de Jaroslav Benedikt. C’est le professeur Jan Beneš qui  a dessiné les mosaïques Art nouveau qui ornent les intérieurs. Franz Kafka venait prendre son café à l’Imperial, Leoš Janáček descendait à l’hôtel. La riche décoration en faïence confère au restaurant du Café Imperial un cadre tout à fait exceptionnel parmi d’autres établissements praguois.

L’hôtel Villa Voyta

K Novému dvoru 54, Prague 4 - Lhotka    villavoyta.cz
L’hôtel Villa Voyta, une pépite de l’architecture Art nouveau, est en service depuis 1912, soit plus d’un siècle. Cet intriguant bâtiment a vu le jour dans un quartier résidentiel récent, situé en dehors du centre-ville, dans un écrin de verdure et au milieu d’un jardin d’été agréable. Les extérieurs du bâtiment tout comme le cadre intérieur, le restaurant, le hall et les chambres, tout rappelle l’époque de l’Art nouveau.