Jardins des Franciscains (Františkánská zahrada)

Le petit jardin près de l'église de Notre Dame des Neiges (Panny Marie Sněžné), entre la Place Venceslas (Václavské náměstí) et la place Jungmannovo náměstí était à l'origine établi comme un jardin médiéval beaucoup plus grand appartenant à l‘Ordre du Carmel après 1348, dans le cadre de la construction de la première partie du quartier de la Nouvelle Ville. Depuis 1604, le jardin appartenait à l'Ordre des Franciscains déchaussés, qui l’ont restauré plusieurs fois. Au début; le jardin a eu plutôt une fonction utilitaire ; il y avait des semis d’herbes, de légumes et de fleurs; ainsi que des arbres fruitiers ; les franciscains y plantaient de même des épices. Après le pillage du monastère et du temple voisin par les pauvres habitants de Prague et par des groupes venus piller de la campagne, le jardin a été rétabli au 18^e siècle ; le pavillon dans son centre était rénové dont le plafond avait été décoré de fresques faites par le moine Benoît (Benedikt). Dans l'aile ouest, il y avait le réfectoire d’été et la pharmacie du monastère et près du mur nord, un puits a été creusé. Plus tard, une fontaine ornementée y a été construite et autour d'elle, des statues de saints ont été placées.
Au cours de la Seconde Guerre mondiale, les occupants allemands y ont creusé deux réservoirs d’eau qui ont considérablement perturbé le caractère historique du jardin. Ils ont été ensevelis peu à peu entre 1980 et 1985.
Le jardin a été ouvert au public seulement après l'expulsion des franciscains par les communistes en 1950 et il était utilisé comme une jonction entre la place Venceslas et la place Jungmannovo náměstí. Dans les années 1989 – 1992, le jardin a été fermé pour les travaux de reconstruction générale selon le projet de l'architecte Josef Kuča avec l'assistance de l'architecte Ivana Tichá. La décoration artistique a été réalisée par les sculpteurs académiques Stanislav Hanzík (la petite fontaine Chlapec s mušlí (Garçon avec un coquillage) et la statue d´Ésope) et Josef Klimeš (la petite fontaine Divoženky ou Poletuchy, Mauvaises Fées des Bois ou Ecureuils volants). Une fois des aménagements finis, l’entrée du côté de la place Venceslas du passage Alpha a été équipée d’une porte avec 16 scènes en relief de la vie de Saint-François, faites par le sculpteur académique Karel Císařovský. Le plan actuel du jardin concorde avec la disposition de l’époque baroque primitive. L’axe du jardin est formé par un chemin de jonction confortable qui mène autour d’une gloriette baroque primitif, d’origine probablement une chapelle datant du tournant du 17^e et 18^e siècle, qui est entourée d’un petit jardin d’herbes clôturé. Le long du bâtiment du couvent, on trouve une bande séparée de l’espace privée du monastère franciscain auxquels les édifices du monastère étaient retournés à la base de la restitution. De même, le terrain de jeu pour les enfants est séparé de l’autre zone par un mur de plantes volubiles. La plus grande partie du jardin est une zone de détente et de calme, équipée de bancs. Les champs de végétation particuliers sont entourés des haies soignées. Des arbres fruitiers y sont plantés et il y a aussi de nombreux rosiers. En bref, il s’agit d’une oasis naturelle unique dans le centre-ville.