Castello di Praga - Vicolo d’Oro (Zlatá ulička)

A circa metà della via Jiřská, a sinistra, c’è una svolta che conduce al pittoresco Vicolo d’oro. Un tempo si chiamava Vicolo degli orefici perché probabilmente era abitato proprio dagli orefici. È sorto tra la fortificazione romanica e tardo gotica della parte settentrionale del Castello. Nelle arcate delle mura di difesa, edificate attorno al 1500 da Benedikt Ried, vennero costruite alcune casette dietro le quali svetta la parte superiore delle mura di cinta. Il sottotetto è formato da un corridoio di difesa che collega la Torre Bianca alla torre Daliborka. Nel XVI secolo, vi erano qui le abitazioni di emergenza; sotto il regno di Rodolfo II, invece, il vicolo era abitato dai componenti della guardia del Castello. Più tardi, qui vissero anche i poveri. Nel 1917, la casa n. 22 ospitò lo studio di Franz Kafka; nella casetta n. 12, appartenente a Jiří Mařánek, si riunivano gli scrittori e i poeti František Halas, Jaroslav Seifert e Vítězslav Nezval. Da qui si può accedere alla terrazza della fortificazione tardo gotica tra la torre Daliborka e la Torre Nera. Dopo la seconda guerra mondiale, le casette non sono state più usate come abitazioni.
Tra il 2010 ed il 2011, il Vicolo d’oro è stato sottoposto ad una ristrutturazione completa. Oggi, l’esposizione permanente, allestita in nove delle sedici casette, documenta la vita nel vicolo negli ultimi cinque secoli. Tutti questi piccoli edifici raccontano la vita di personaggi realmente esistiti (eccetto gli alchimisti, che sono personaggi inventati) che vissero al loro interno tra il XIV secolo e gli anni cinquanta del XX secolo. Qui c’erano, ad esempio, la casa degli abitanti più vecchi del vicolo (i cosiddetti tiratori rossi, che sorvegliavano le porte del Castello), l’officina dell’orefice, una taverna, la casetta dell’erborista, la casa della famosa veggente e cartomante praghese Matylda Průšová o l’abitazione del signor Kazda, uno storico di film amatoriali che, durante l’occupazione nazista, nascose nel vicolo le copie dei film cechi dell’epoca. Nelle altre casette ci sono negozietti con souvenir lavorati a mano (giocattoli di legno, marionette, ceramiche, figurine di stagno e gioielli) ed un negozio di libri collegati all’abitante più famoso del vicolo: Franz Kafka.
Nella parte occidentale del vicolo si erge la Torre Bianca, la cui parte inferiore veniva utilizzata come carcere e sala delle torture. Qui fu richiuso, ad esempio, l’alchimista Edward Kelly. La torre venne utilizzata come carcere fino a metà del XVIII secolo.