Еврейский музей в Праге – Старое еврейское клабдище (Starý židovský hřbitov)

Старое еврейское кладбище – Еврейский музей

Это третье известное еврейское место погребения на территории Праги. Самое старое еврейское кладбище в Праге располагалось скорее всего в районе теперешней Мишеньской (Míšeňská) улицы (некоторые авторы считают, что оно находилось на территории Уезда (Újezd)). Второе средневековое еврейское кладбище (называемое «Еврейский Сад» (Zahrada židovská)) было недалеко от Вышеградского пути (Vyšehradská cesta) в возникшем позже Новом Городе (Nové Město). Здесь очевидно хоронили, начиная с XIII века и до 1478 г., когда Владислав II под давлением жителей Нового Города приказал кладбище ликвидировать. Фрагменты надгробий, датированных второй половиной XIV века, были найдены при строительстве «Мещанской беседы» (Měšťanská beseda) на Владиславовой (Vladislavová) улице в 1866 г. и перемещены на Старое еврейское кладбище.
Оно было основано скорее всего на рубеже XIV-XV века. Старейшее сохранившееся надгробие датировано 1439 г. Кладбище несколько раз расширялось посредством покупки прилежащих земельных участков. Хоронить здесь перестали в 1787 г., когда по приказу Йозефа (Иосифа) II (Josef II) было запрещено совершать погребения внутри жилых частей города. Главное еврейское кладбище было перенесено на место кладбища на Жижкове (Žižkov), где когда-то хоронили жертв чумы. При расчистке и реконструкции Йозефова (Josefov) в 1903 г. Еврейская община была вынуждена отдать часть территории кладбища для постройки новых коммуникаций (ныне ул. 17 ноября). Останки после эксгумации были перезахоронены в другой части кладбища на холме Нефеле перед Клаусовой (Klausová) синагогой, где с начала XVIII века хоронили младенцев в возрасте до 1 мес. В период реконструкции Погребальное братство построило по проекту архитектора Я. Герстла (J. Gerstl) новый Церемониальный зал в новороманском стиле, который использовался по своему назначению только до начала 20-х гг. ХХ века.
На старом еврейском кладбище около 12000 надгробий, однако, могил здесь намного больше. Многие надгробные камни осели в более низкие слои земли, другие, в особенности деревянные, разрушались со временем. Поскольку религиозные обычаи запрещают евреям разрушать старые могилы, а ограниченный участок уже не соответствовал потребностям в захоронении, то на кладбище завозили новые и новые слои земли, а старые надгробия приподнимали на более высокий уровень, таким образом со временем образовалось 12 слоев, один над другим, и во многих местах возникло характерное скопление каменных надгробий, датированных разными веками, рядом друг с другом. За кладбищем в течение многих столетий ухаживало пражское Погребальное братство, которое и начало систематически делать надгробные надписи.

На рубеже XVI и XVII века на изначально простых надгробных камнях стали появляться рельефные символы, обозначения рода, имени, профессии. В барочный период стали часто появляться некие четырехгранные надгробия (в форме домика-пирамиды). Прага является единственным местом в Европе, где их сохранилось такое количество. Один из ренессансно-барочных саркофагов находится на могиле известнейшего мыслителя пражского гетто и ректора талмудистской школы раввина Йехуды Лёва (Jehuda Löw). Ренессансный надгробный памятник стоит на могиле мецената пражского гетто и главы Пражской еврейской общины Мордехая Майзела (Mordechai Maisel). На многих надгробиях изображены традиционные еврейские символы, например, виноградная лоза (символ мудрости и плодородия), копилка (символ благотворительности) или шестиконечная Звезда Давида. О происхождении и роде покойного свидетельствуют, например, руки, дающие благословение (потомки священнослужителей храма), чайник с блюдом или музыкальный инструмент (потомки левитов, помощников священнослужителей), изображения животных, обозначающие имя покойного (лев, волк, гусь, петух), а также рельефы инструментов, как символы, обозначающие профессию усопшего (ступа – аптекарь, ножницы – портной, скрипка – музыкант и т.п.). Надписи зачастую содержат кроме основных данных о покойном также разнообразные хвалебные речи и другую интересную информацию. Дата смерти или погребения иногда выражено формой т. наз. хроностиха (на иврите цифры соответствуют буквам согласно их порядковому номеру в алфавите) по еврейскому летоисчислению, которое велось на 3760 лет раньше, чем общепринятое летоисчисление.
На кладбище растут клены, ясени, акация и кустарники бузины.
Старое еврейское кладбище является национальным памятником культуры с 1995 г.