Vrtbovská zahrada

Zahrada je součástí Vrtbovského paláce čp. 373/III. Městská palácová zahrada italského typu je klenotem mezi barokními zahradami v celé střední Evropě. Vznikla na místě bývalé vinice kolem roku 1720 při paláci Vrtbovském. Majitel Jan Josef hrabě z Vrtby svěřil vybudování zahrady na svahu petřínské stráně architektu Františku Maxmiliánu Kaňkovi. Rozlohou cca 3000 m2 patří mezi menší historické zahrady, originalitou architektonického řešení nepravidelného prostoru ve svahu i uměleckou a historickou hodnotou výzdoby dosahuje však evropského významu.

Vchod je z Karmelitské ulice nádvořím, které vede ke vstupní bráně s plastikami Atlanta nesoucího globus a dvěma alegoriemi Hojnosti a Bohatství od Matyáše Bernarda Brauna (originál plastiky je dnes v lapidáriu Národního muzea). Zahrada, jež stoupá strmě do vrchu, se rozkládá na třech terasových plošinách, spojených schodišti. Nejnižší květinová terasa s kruhovou kašnou ve středu je lemována zleva salou terrenou. Ta pochází z let okolo 1720, zdobí ji malby na klenbách od Václava Vavřince Reinera (Venuše, Adonis a Alegorie umění), sochy Bakcha a Cerery od Matyáše Bernarda Brauna a štukatury od Tommasa Soldatiho. Naproti je symetricky umístěna voliéra. Schodiště mezi terasami je zdobeno vázami a sochami antických bohů od Matyáše Brauna: Apollon s lukem, Merkur, Diana se psem, Junona s pávem, Minerva se štítem, Jupiter s orlem a Vulkán s kladivem. Na nejvyšší terase s vyhlídkou stojí pavilon, jehož průčelí kdysi neslo dekorativní fresku V. V. Rainera. Plastická výzdoba glorietu musela být z větší části rekonstruována. Odsud je překrásný výhled přes střechy malostranských domů na Pražský hrad, chrám sv. Mikuláše a dál na Malou Stranu i Staré a Nové Město.

Vrtbové drželi palác do roku 1799, v roce 1807 byl odkázán chorobinci na Karlově, v letech 1886 - 89 zde bydlel Mikoláš Aleš. Zahrada postupně pustla, byla dělena mezi více uživatelů.

Do zahrady nebyl vstup povolen 13 let kvůli havarijnímu stavu (od roku 1985). V letech 1993 - 98 prošla zahrada rozsáhlou rekonstrukcí. Byly rekonstruovány nejen stavby, ale i zeleň. Bylo zde vysázeno 15 kuželovitých habrů, přes 200 habrů v živých plotech, 18 kuželovitých tisů, 8 tisů tvaru koule a desítky tisíc květin a keřů tvořících ornamenty. Vrtbovská zahrada byla veřejnosti zpřístupněna v červnu 1998.