De Letná a la Ciudad Vieja: Viaje contra eltiempo al jardín secreto

DESCRIPCIÓN DEL ITINERARIO
Longitud del itinerario: 4 km

Palacio de exposiciones (Veletržní palác) (parada de tranvía) →

1. Palacio de exposiciones / Galera nacional de Praga
El primer edificio funcionalista de Praga, originariamente pensado para albergar ferias de comercio, fue construido en 1928, y en su tiempo fue el más grande de su clase en todo el mundo -recibió el elogio del mismo Le Corbusier. Hoy en día alberga las excepcionales colecciones de arte moderno y contemporáneo de la Galería Nacional, que incluyen obras de excepcionales artistas como Pablo Picasso, Auguste Renoir, Vincent van Gogh o Gustav Klimt. Su monumental interior, cuya organización recuerda a los barcos transoceánicos, es algo que merece la pena verse en sí mismo.

→ calle Heřmanova → calle Františka Křížka →

 2. Bio Oko
Conocido y querido cine de autor fundado en 1940. El patio de butacas está equipado con diferentes tipos de asientos (tubonas de playa, pufs, etc.); el diseño se debe al famoso artista checo Maxim Velčovský. El café-bar del cine es un magnífico lugar de encuentro.

→ calle Milady Horákové →

3. Plaza de Letná (Letenské náměstí)
Merece la pena prestar atención a la torre de 26 metros, en estilo neorrenacentista, que pertenece al depósito de agua de Letná, y que hoy alberga una escuela y hogar infantil. También es interesante el bloque de viviendas, en su tiempo de lujo, en estilo funcionalista y hecho en hierro y hormigón, conocido popularmente como Molochov, levantado en los años 1936 – 1938, y, finalmente, el conspicuo edificio constructivista que aparece a la izquierda, sede del Ministerio de interior (de los años 1935–1939), conocido popularmente como „kachlíkárna“ (“kachlík” es “azulejo”).

→ calle Nad Štolou → calle Letohradská → calle Muzejní →

4. Museo nacional de la técnica y Museo nacional de agricultura
Estas dos monumentales construcciones en estilo funcionalista se levantaron al mismo tiempo, en los años 1938 –1942. La idea original era hacer un único edificio, pero hubo problemas burocráticos y, sobre todo, se produjo un desencuentro entre ambas instituciones. Por eso acabaron construyéndose dos, separados por la calle Muzejní. Las dos entradas pincipales miran al parque de Letná – incluso en eso destaca la similaridad de los dos edificios.

→ calle Kostelní →

5. Palacete de Letná
El palacete, construido según modelos del Renacimiento italiano, alberga actualmente un restaurante. Entre 1891 y 1916 estaba muy cerca la estación del funicular de Letná, que subía a los viajeros desde el puente de cadenas del Emperador Francisco José (hoy Puente de Štefánik). Junto al funicular de Letná se encontraba la primera estación de tranvías eléctricos que hubo en Praga, construida para la Exposición universal del año 1891 por František Křižík. Hoy en día, delante del palacete, hay una terraza fantástica para tomarse una cerveza y disfrutar de espectaculares vistas del centro de la ciudad y del Moldava.

→ Parque de Letná →

6. El Metrónomo ocupa un lugar simbólico. En el mismo lugar se levantaba otrora el gigantesco monumento a Stalin, que fue dinamitado mucho después de la muerte del dignatario, en 1962. El metrónomo (el nombre oficial del monumento es „La máquina del tiempo“ y se debe al artista Vratislav Novák), fue instalado en Letná en 1991 y simboliza la inestabilidad del poder y la inexorable fuerza del tiempo. Hoy toda la zona que rodea al Metrónomo es el paraíso del monopatín.

→ hacia abajo a la rivera de E. Beneš (nábřeží Edvarda Beneše) → Puente de Svatopluk Čech → rivera de Dvořák (Dvořákovo nábřeží)

7. Hoteles Intercontinental y President
Ambos hoteles son ejemplos ilustrativos de la arquitectura brutalista checa. La suit presidencial del hotel Intercontinental, con sus 154 metros cuadrados, sus vistas panorámicas y su sauna fue, un tiempo, el alojamiento más lujoso de Praga.

→ calle Dušní → 8 iglesia de san Simón y san Judas → 9 calle U Milosrdných

8. La iglesia de san Simón y san Judas puede estar orgullosa de su historia musical, que incluye las visitas de Wolfgang Amadeus Mozart y Joseph Haydn. La iglesia sigue siendo hoy fiel a esa tradición, programando regularmente conciertos.

 9. La calle U Milosrdných pasa junto al ala más antigua del monasterio de los Hermanos de la caridad, y de su hospital, al que se ha consagrado esta orden desde el año 1620. En 1847 en sus instalaciones se llevó a cabo la primera operación hecha bajo efectos narcóticos en todo el imperio austro-húngaro.Precisamente, el edificio del hospital Na Františku, a orillas del río, es interesante; fue fundado en el año 1360, no habiendo parado de funcionar desde aquel entonces. Es decir, que se trata del hospital más antiguo de Europa central.

→ calle Kozí → „Placilla de la cabra” → 10 calle U Obecního dvora → 11 callejón Ve Stínadlech

10. Calle U Obecního dvora
Durante todo el tiempo de su existencia el Patio municipal (Obecní dvůr) ha cumplido siempre funciones administrativas. Su primera finalidad documentada fue la de servir de establo a los caballos y carros de la ciudad, luego funcionó como Casa real contra incendios. La casa de los censores (Dům U Cenzorů), con el número 798/5, albergaba realmente, durante el siglo XIX, el departamento de censura. La casa que ostenta el número 799/7 fue ocupada por la famosa familia de pintores checos Mánes.
En las cercanías de la Placilla de la cabra seguramente reconocerá diferentes desniveles en la disposición de las calles. Es porque a esta parte de la Ciudad Vieja no llegó el „saneamiento“, que transformó radicalmente el barrio al filo de 1900.

11. Callejón Ve Stínadlech
Hacia la derecha, enfrente del Patio municipal, encontrará el callejón llamado Ve Stínadlech. Se le puso ese nombre en honor a una novela del popular escritor checo Jaroslav Foglar, el cual ubicó la acción de muchas de sus obras en estos misteriosos recovecos.

→ Plaza Haštalské → 12 iglesia de san Cástulo → 13 escuela y casa parroquial → 14 osario → 15 viejo hospital

12. La iglesia de san Cástulo („Haštal“ en checo), originalmente construcción románica de finales del siglo XII, es la única dedicada en todo el país a este mártir.

13. Escuela y casa parroquial
Desde que fuera fundada, contó con una escuela y una casa parroquial con jardín, rodeado de un fuerte muro; hoy en día, el edificio está gestionado por diferentes organizaciones eclesiásticas.

14. Osario
Alrededor de la iglesia había un cementerio, que hoy recuerda una cruz dibujada con el mosaico del empedrado del suelo; ha sobrevivido de ese cementerio una pequeña construcción: el antiguo osario que tiene una estela pintada en la pared.

15. Viejo hospital
En la esquina de la calle Řásnovka hay, haciendo chaflán redondo, un curioso edificio: se trata del antiguo hospital de la orden checa de los canónigos cruzados de la cruz roja. Se trata de la única orden originada en Bohemia, y la única orden masculina fundada por una mujer: la princesa checa Inés. El edificio antiguo fue liquidado en 1965 y sustituido por una nueva construcción, la cual, sin embargo, aprovecha los cimientos originarios y copia su planta.

→ calle Řásnovka →

16. La calle Řásnovka se llamaba originariamente Schneckova, según el nombre de un conocido fabricante de cartas de azar. Pero los praguenses le daban otros nombres, „chequizando“ el apellido alemán; la llamaban calle Slimákova, Plžova o Hlemýžďova. A lo último, las autoridades acabaron rebautizándola según Jan ze Řásnova, dueño de uno de los inmuebles. Antiguamente la calle también fue popularmente conocida como U králů žump (algo así como „los reyes del arroyo“), porque allí vivían miserablemente los trabajadores más pobres, albañiles, enterradores de animales muertos o incluso verdugos.

→ calle Klášterská →

17. Ministerio de industria y comercio
La tremenda construcción del Minusterio de industria y comercio, debida al arquitecto Josef Fanta, fue terminada en 1934 con un presupuesto millonario. No es de extrañar: en todo el edificio, que por su estilo quedó ya un poco anacrónico, hay más de ciento veinte estatuas complementadas con una fastuosa ornamentación.
El rasgo más característico de este edificio es la cúpula de cristal. Disfrutará especialmente de su belleza al caer la tarde: está iluminada toda la noche.
Una curiosidad: Josef Fanta fue también el arquitecto que diseñó el vestíbulo de entrada a la Estación central de ferrocarril (antes llamada Wilsonova), con su bonita cafetería modernista.

→ calle Na Františku → 18 Jardín tras el santuario → 19 Jardín de la puerta norte → 20 Monasterio de santa Inés checa

18. Jardín tras el santuario
Los jardines del monasterio se han sometido a una importante reconstrucción en el año 2016. Al primero de los jardines se puede entrar ahora a través de dos nuevas puertas, y al  19. Jardín de la puerta norte se puede acceder a través de la gran puerta barroca desde el lado de la orilla del río. Los jardines, que no eran, hasta ahora, accesibles al público, ya pueden visitarse y están adornados con decenas de esculturas debidas a artistas checos de primera línea.

20. Monasterio de santa Inés checa (Klášter sv. Anežky České)
Una de las construcciones góticas más significativas de la ciudad lleva el nombre de su fundadora, la princesa premislida santa Inés (1211–1282), que promovió la construcción de un amplio monasterio ricamente ornamentado con presbiterio real, con su propio mausoleo y con varias iglesias. Cuando el convento fue clausurado, en el año 1782, el edificio, ya bastante deteriorado, amenazaba ruina. Pero el final de su historia no fue la demolición, sino que, al contrario, fue proclamado monumento cultural checo y paulatinamente restaurado a lo largo del siglo XX. Hoy alberga la colección de arte medieval perteneciente a la Galería nacional (recomendamos su visita, que a veces no se hace a causa de su posición, un poco alejada del centro más turístico).
Un consejo: el visitante puede también ver, de manera gratuita, el jardín y el primer piso del monasterio, siguiendo un itinerario que le muestra la historia y arquitectura del edificio. El itinerario tiene también su variante para niños.
Información: los jardines del monasterio están abiertos todo el año, pero sí se cierran en caso de mal tiempo. Si, por tanto, no puede entrar al complejo a través de las puertas del jardín, siga por la calle Na Františku hasta la calle Kozí y la calle U Milosrdných; luego, la estrecha callecita Anežská le llevará directamente a la entrada principal del edificio.