Stromovka, ancienne réserve de chasse du roi (Královská obora – Stromovka)

Création et histoire
La réserve de chasse royale est située à proximité de la Foire des expositions de Holešovice (Výstaviště de Holešovice), entre les rues Za Elektrárnou, Nad Královskou oborou et un bras mort de la Vltava appelé Petite rivière (Malá říčka). Sa surface a périodiquement varié, elle atteint actuellement 95 ha. Elle est créée pendant le règne de Přemysl Otakar II qui l’a faite clôturer en 1266 pour en faire une réserve de chasse et y a fait construire une maison de plaisance. Elle est partiellement endommagée pendant la période hussite puis réaménagée pendant le règne de Vladislav Jagellonský. A partir de la période hussite, la réserve est accessible au public le jour de la Fête de Saint Gothard. Les limites de la réserve sont prouvées depuis 1536 - environ 86 ha (1500 x 1000 pas). Dans les années 1536 – 1548, Ferdinand 1^er l’agrandit et la relie par un chemin direct avec le Château de Prague. L’étang est créé, des arbres amenés de Šárka sont plantés et deux parties apparaissent progressivement : la réserve orientale, avec la maison de plaisance, est séparée par un mur de la faisanderie occidentale avec la maison forestière, plus tard jardin fruitier. Cependant, les plus importantes améliorations sont apportées pendant le règne de Rodolphe II. La maison de plaisance sur la colline est reconstruite dans le style Renaissance, la réserve est agrandie, le grand étang (disparu aujourd’hui) est agrandi jusqu'à occuper 21 ha et une île est créée en son milieu. La Colline des chênes Dubový pahorek), île surélevée de l’ancien étang sur laquelle poussent d’énormes chênes, est le seul vestige restant aujourd'hui. Un ouvrage technique unique, la Galerie de Rodolphe, est construit entre 1582 et 1593 pour amener l’eau de la Vltava jusqu'à l’étang. Bien que le grand étang ait été remblayé plus tard, la Galerie de Rodolphe, longue de 1102 m, amène l’eau par un tunnel au-dessous de Letná depuis la maison de Pichl près du pont Štefánik jusqu’à Stromovka, où l’entrée dans la galerie est fermée par un portail de style Renaissance où sont gravés l’année 1583 et le monogramme de Rodolphe II. Dans la première moitié du 18^ème siècle, la réserve est transformée à plusieurs reprises en camp militaire, avec des conséquences catastrophiques. Elle était en si mauvais état que l’on a envisagé sa disparition. Grâce aux soins apportés par le comte Kinský, elle est néanmoins réaménagée et des fêtes populaires s'y déroulent lors du couronnement de François 1^er. Un décret impérial datant de 1804 confirme par la suite l’accès définitif de la réserve au public et depuis de nombreux efforts sont faits pour transformer la réserve en grand parc paysager de style anglais. Après 1850, un verger y est planté (« Baumgarten » en allemand) d’où vient probablement le nom de Stromovka. L’élevage du gibier est arrêté, des parterres de fleurs sont créés ainsi que des lits d’ornement, des piscines et des jets d’eau et une décoration sculpturale y est installée. Le mur de séparation entre le jardin fruitier et la réserve est détruit.

Šlechtovka
A proximité des étangs est situé l’Ancien restaurant (de Šlechta), à l’origine le Vestibule royal, construit probablement dans les années 1689 - 1691 selon le projet de Jean Baptiste Mathey, orné par des fresques de Jan Jakub Steinfels et reconstruit en 1791 par František Antonín Herget puis à nouveau par Bernard Grueber et finalement transformé en restaurant en plein air. En 1882, le restaurant est loué par Václav Šlechta. Le bâtiment est incendié en 1979 et est aujourd'hui complètement délabré, bien que des démarches pour sa restauration soient en cours.

La maison de plaisance du gouverneur (Místodržitelský letohrádek )
L’histoire de la maison de plaisance remonte à un passé lointain. C'est probablement au 13^ème siècle, à l’emplacement de la maison de plaisance actuelle, que fut construit un châtelet louvetier. La construction de la maison de plaisance (mais peut-être uniquement sa reconstruction) est réalisée pendant le règne de Vladislav II Jagellonský, dans le style gothique tardif (1495 - 1502). Le bâtiment est ensuite reconstruit dans le style Renaissance en 1580, reconstruction qui se termine en 1594. En 1744, la maison de plaisance est incendiée par l’armée prussienne. Au 19^ème siècle, la maison de plaisance est reconstruite dans l’esprit du style néo-gothique roman entre 1805 et 1811 par Antonín Palliardi selon le projet de Jiří Fischer. Actuellement, la maison de plaisance abrite un service de journaux et revues du Musée national.

Adaptation du jardin
Après 1880, le jardin est modifié selon les plans du jardinier en chef de la Réserve royale de l’époque, Karel Rozínek. Une promenade est créée devant le restaurant où sont rassemblées des plantes ligneuses appartenant au fonds dendrologique, un petit étang est creusé, les pépinières ornementales sont agrandies et un parc géométrique de roses est créé. Des problèmes hydrologiques dans les parties basses de la réserve ont exigé l’extension de la surface des étangs. En 2001, les enfants de Prague les ont appelés de la façon suivante : Rodolphe, Šestáček, Zelený (vert) et Rozínek. Aux 19^ème et 20^ème siècles, le jardin a été légèrement réduit et dévalorisé par la construction des rues Podmokelská (1845) et Buštěhradská (1867) ainsi que par la construction de l’Académie des beaux arts, la construction du canal de navigation et du Planétarium, sans oublier la foire des expositions (Výstaviště) actuelle.

Inondations
Stromovka a été très endommagé par les inondations d'août 2002, environ un tiers de toute la réserve a été détruit. Les plus grands dommages sont intervenus sur la surface de l’Etang de Rodolphe. L’inondation a endommagé un grand nombre d’arbres, environ 200 ont été détruits immédiatement, 300 sont morts plus tard suite au manque d’oxygène dans la terre et 200 autres arbres ont séché. Stromovka est de nouveau accessible au public depuis le 1^er avril 2003.