Sous une voûte de verdure: Les attraits changeants des parcs et des jardins de Prague

DESCRIPTIF
Longueur du circuit : 8 km

|→ 1 Place Strossmayerovo náměstí (tram) → rue Skalecká →

La petite place 1 Strossmayerovo náměstí est le centre névralgique du quartier de Holešovice, lequel s’est beaucoup développé ces dernières années, jusqu’à devenir, entre autres, un centre d’arts et de design pour Prague. La place est dominée par l’église Saint-Antoine-de-Padoue, de style néogothique.

→ Jardins de Letná (Letenské sady) → 2 pavillon Expo 58 →

Les jardins de Letná couvrent l’essentiel de l’esplanade de Letná, qui s’étend de Holešovice à Hradčany. Les pelouses y alternent avec les zones boisées, les massifs de fleurs et les zones pavées. Vous y découvrirez de pittoresques vues de Prague ainsi que plusieurs bâtiments dignes d’attention.

Le pavillon 2 Expo 58 est exceptionnel par sa silhouette arrondie caractéristique. Il s’agit du pavillon présenté par la Tchécoslovaquie lors de l’Exposition universelle de Bruxelles en 1958, et déplacé plus tard à Prague. À son époque, il constituait le summum des technologies dans le domaine de la construction, et il a remporté le premier prix lors de l’Exposition. Il est aujourd’hui occupé par des bureaux.

→ 3 château de Letná (Letenský zámeček) →

3 Le château de Letná est un manoir de style néo- Renaissance qui abrite aujourd’hui un restaurant et accueille régulièrement des mariages. À quelques pas, sous les marronniers, vous trouverez les tables d’un « biergarten » en plein air ; en été, c’est l’un des endroits favoris des Praguois pour prendre une bière entre amis.

→ 4 Métronome (Metronom) → 5 pavillon Hanavský (Hanavský pavilon) →

4 Ce Métronome géant occupe une place hautement symbolique dans le paysage praguois. C’est en en effet à cet endroit
que s’élevait un monument colossal à la mémoire de Staline, rayé de la carte (à la dynamite) quelques années après la mort de celui-ci, en 1962. L’oeuvre actuelle pèse sept tonnes et a été installée en 1991. Elle symbolise le début d’une ère nouvelle. L’endroit est surtout occupé par les skateurs, qui en ont fait un vaste skate-park.

5 Le pavillon Hanavský, un élégant édifice en fonte orné de nombreux motifs Art nouveau, fut à l’origine conçu pour représenter les usines de sidérurgie dirigées par le duc Vilém Hanavský lors de l’Exposition universelle de Prague en 1891.

Quant à la villa Kramář, qui se trouve à proximité, elle était autrefois le siège du premier ministre. En temps normal, elle n’est pas ouverte au public.

→ passerelle de la rue Chotkova → 6 jardins Chotek (Chotkovy sady) → 7 belvédère de la Reine Anne (Letohrádek královny Anny) →

6 Les jardins Chotek offrent une vue aussi originale qu’intéressante sur le Château et Malá Strana. La partie centrale est occupée par un monument à la mémoire de l’écrivain tchèque Julius Zeyer, une oeuvre symboliste saisissante.

7 Le belvédère de la reine Anne est un parfait exemple d’architecture de la Renaissance italienne à Prague. Il fut construit au milieu du XVIe siècle sur ordre de l’empereur Ferdinand Ier pour son épouse, Anne de Jagellon. Continuez en prenant les marches qui redescendent du Belvédère.

→ 8 Figueraie (Fíkovna) → 9 Fosse aux cerfs (Jelení příkop) → tunnel sous le Pont poudrier →

8 La Figueraie, un verger fermé par quatre murs situé sous le Belvédère, rappelle autant que ce dernier le soleil radieux de l’Italie. Au XVIe siècle, elle était couverte en hiver, et allait jusqu’à chauffer la plantation de figuiers pendant les périodes les plus froides ; aujourd’hui, les jardiniers ne les soignent pas tant…

Par un sentier abrupt, descendez jusque dans la 9 Fosse aux cerfs, une ancienne réserve de chasse royale. En levant les yeux, vous aurez une vue charmante sur les arbres et les remparts qui bordent le château de Prague, et vous pourrez profiter du calme qui règne en ces lieux (contrairement aux cours du Château). Continuez jusqu’au tunnel piéton de forme ovale, oeuvre de l’architecte tchèque contemporain Josef Pleskot.
De novembre à mars, la Fosse aux cerfs est fermée. Pour remplacer, vous pouvez suivre la rue Mariánské hradby, traverser le Pont poudrier et les cours du Château jusqu’à la place Hradčanské puis redescendre par la rue Kanovnická jusqu’à petite rue Nový Svět. Vous pourrez alors continuez le circuit.

→ 10 belvédère Masaryk (Masarykova vyhlídka) → rue U Brusnice → 11 rue Nový Svět → rue Černínská → 12 place Loretánské náměstí →

10 Le belvédère Masaryk est un point de vue surélevé situé dans la Fosse aux cerfs, où avait l’habitude de travailler en plein air le premier président de la République tchécoslovaque Tomáš Garrigue Masaryk. Le site offre une vue imprenable sur le Château.

La rue 11 Nový Svět (rue du Nouveau monde) a des airs de contes de fées. C’est l’une des ruelles les plus pittoresques de Prague, et c’est aussi un endroit agréable pour se détendre et prendre un café ou un rafraîchissement.

12 La place Loretánské náměstí est dominée par deux bâtiments : Notre-Dame de Lorette, une église baroque, un couvent et ses chapelles, qui est aussi un lieu de pèlerinage (nous vous recommandons une visite séparée) et le palais Černín (Černínský palác), siège actuel du Ministère des affaires étrangères de la République tchèque.

→ rue Loretánská → place Pohořelec → 13 couvent de Strahov (Strahovský klášter) → promenade Raoul Wallenberg →

13 Le couvent de Strahov (plus d’informations page 39) appartient à l’ordre des Prémontrés. Il est surtout célèbre pour sa bibliothèque baroque. W. A. Mozart a improvisé sur l’orgue de l’église ; un moine zélé ayant pris des notes, on a pu en établir une partition qui a été conservée. Dans l’enceinte du couvent, vous trouverez également la célèbre brasserie Saint-Norbert (Klášterní pivovar Sv. Norbert), dont la bière est réputée pour sa qualité. La vue de Prague est ici inoubliable.

→ escaliers de Petřín et leurs lampadaires → 14 sous le belvédère de Petřín (Petřínská rozhledna) → observatoire Štefánik → 15 Roseraie (Růžový sad) → 16 Jardin aux fleurs (Květnice) →

14 Le belvédère de Petřín est une réplique de taille réduite de la tour Eiffel qui culmine à la même altitude que l’original. L’attraction la plus populaire et un peu rétro du site est certainement le palais des glaces, situé à proximité.

15 La Roseraie de Petřín a également son charme, mais la partie la plus belle des jardins est certainement le 16 Jardin aux fleurs, auquel on accède par un portail discret pratiqué dans un mur. Vous le trouverez dans la partie en descente du jardin, derrière l’Observatoire Štefánik.

→ 17 jardins Kinský (Kinského zahrada) → bassin supérieur avec sa statue d’otarie → escalier d’eau → 18 église Saint-Michel (kostel sv. Michala) → bassin inférieur et sa statue d’Hercule → 19 Pavillon Kinský (Letohrádek Kinských) → 20 place náměstí Kinských / Švandovo divadlo  → tram « Švandovo divadlo » →|

17 Les jardins Kinský forment un parc très étendu et bien entretenu qui couvre tout le versant sud-est de la colline de Petřín. Vous pourrez y admirer des éléments décoratifs charmants, comme des bassins et des cascades, mais aussi des terrasses panoramiques et 18 la petite église Saint-Michel en bois, ramenée jusqu’ici au XXe siècle des Carpates. Dans la partie basse des jardins, vous trouverez une grande pelouse et 19 le pavillon Kinský, où vous pourrez visiter une exposition ethnographique organisée par le Musée national. Les enfants seront ravis de jouer au terrain de jeux situé près de la sortie du parc.

20 La place Náměstí Kinských et son jet d’eau central se trouve à quelques pas du centre. Les environs fourmillent de restaurants et de cafés agréables.